Der Arbeitsbereich Active Sensing beschäftigt sich mit der Analyse sensorischer Verarbeitung am Beispiel der mechano- und elektrosensorischen Seitenlinie von Knochenfischen. Im Fokus des Arbeitsbereichs stehen hierbei schwachelektrische Fische, die ihr selbst produziertes elektrisches Feld zur Unterstützung verschiedener sensorisch gesteuerter Verhaltensleistungen einsetzen. Ein zentraler Fokus in Forschung und Lehre liegt auf aktiven Mechanismen, mit denen diese Tiere den selbst generierten Informationsfluss steuern können.
In dem zu bearbeitenden Forschungsprojekt soll die Fähigkeit schwachelektrischer Fische zu kontextuellem Lernen untersucht werden. Typisch für diese Form des episodischen Gedächtnisses ist, dass Relationen von Ort, Zeit und Ereignissen erlernt werden. Während kontextuelles Lernen bei Säugetieren gut untersucht ist, sind systematische Untersuchungen hierzu bei Fischen bisher selten (siehe hierzu allozentrische Navigation und episodisches Lernen). Vergleichbar zu Säugetieren ist davon auszugehen, dass Hippocampus-homologe Strukturen an dieser Lernform beteiligt sind. Parallel zu dem zu bearbeitenden Projekt finden daher auch anatomische Studien zur neuronalen Grundlage kontextuellen Lernens statt.